대상포진 후유증, 왜 위험하고 어떻게 예방할까?

대상포진은 한 번 앓고 나면 후유증이 남을 수 있기 때문에, 이를 예방하거나 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다.
특히, 대상포진 후유증은 단순한 통증뿐만 아니라 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.
이번 글에서는 대상포진 후유증에 대해 구체적으로 다루고, 후유증을 예방할 수 있는 방법들을 소개하겠습니다.

대상포진이란 무엇인가?

대상포진은 수두바이러스(varicella-zoster virus)가 재활성화되어 발생하는 질병입니다.
수두를 앓았던 사람이라면, 이 바이러스가 신경 속에 잠복하고 있다가 면역력이 약해지면 다시 활성화되어 대상포진이 발생할 수 있습니다.
대상포진은 일반적으로 피부에 발진과 수포가 나타나며, 이는 매우 고통스러운 통증을 동반할 수 있습니다.

대상포진이 발생한 후에는 대부분의 사람들이 완전히 회복하지만, 일부는 후유증을 경험할 수 있습니다.
이러한 후유증은 통증뿐만 아니라, 신경학적인 문제나 눈에 관련된 질병으로 발전할 수 있기 때문에, 이에 대한 예방과 치료가 중요합니다.

대상포진 후유증의 종류

대상포진 후유증은 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.
가장 흔한 후유증은 통증인데, 이를 ‘대상포진 후신경통(postherpetic neuralgia, PHN)’이라고 합니다.
이는 대상포진이 치유된 후에도 계속해서 통증이 지속되는 현상으로, 특히 고령층에서 자주 발생합니다.
대상포진 후신경통은 피부에 아무런 발진이나 수포가 남지 않지만, 통증은 오래 지속될 수 있어 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있습니다.

대상포진 후유증 중 눈에 영향을 미치는 경우도 있습니다.
눈의 신경에 바이러스가 침투하면, 시력에 영향을 주거나 심한 경우 실명까지도 초래할 수 있습니다.
또한, 신경학적인 합병증이 발생할 경우에는 뇌와 척수에 영향을 미쳐 심각한 신경학적 문제를 일으킬 수 있습니다.

대상포진 후유증 예방 방법

대상포진 후유증을 예방하기 위해서는 무엇보다 예방접종이 가장 효과적입니다.
특히, 50세 이상의 사람들은 대상포진 예방접종을 권장합니다.
예방접종은 대상포진에 걸릴 확률을 줄여줄 뿐만 아니라, 후유증의 발생도 줄여줄 수 있습니다.
접종을 통해 면역력을 높이고, 대상포진을 예방하는 것이 중요합니다.

대상포진 예방접종의 효과

또한, 면역력이 약해지지 않도록 건강을 관리하는 것도 중요한 예방 방법입니다.
규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사를 통해 면역력을 강화하고, 스트레스를 관리하는 것이 필요합니다.
스트레스가 면역력을 저하시킬 수 있으므로, 스트레스를 최소화하는 생활 습관을 가지는 것이 좋습니다.

대상포진 후유증 치료 방법

대상포진 후유증은 주로 통증 완화를 목표로 한 치료가 필요합니다.
대상포진 후신경통의 경우, 신경 통증을 완화하는 약물이나 치료가 필요합니다.
항바이러스제나 항염증제, 진통제를 사용하여 통증을 경감시킬 수 있으며, 필요한 경우 신경차단술 등을 사용할 수 있습니다.

대상포진 후신경통 치료 방법

대상포진이 눈에 영향을 미쳤을 경우, 안과 전문의와의 상담을 통해 시력 치료를 받아야 합니다.
또한, 신경학적 합병증이 발생하면, 신경학적인 치료가 필요하며, 중증일 경우에는 입원 치료가 요구될 수 있습니다.